Se jménem Arjen Anthony Lucassen se každému vybaví série jeho metalových oper, zaštítěná názvem projektu AYREON. Výčet dalších aktivit je mnohem širší, přesto si posledních deset let udržuje ve své hudbě velmi vysoký standard. V jeho projektech (hlavně AYREON) se setkávají velké hvězdy převážně progresivní hudby, ale zároveň jsou i příležitostí pro ty ostatní, dostat se do širšího povědomí (o pár z nich jsme na MP už psali). Jeho zatím nejnovější aktivita nese jméno STREAM OF PASSION a sám Lucassen se označení projekt brání. Jde po dlouhé době o plnohodnotnou hudební skupinu. STREAM OF PASSION mělo být údajně nahráno prostřednictvím internetu, aby se tak v jedné kapele spojili lidé, kteří žijí tisíce kilometrů od sebe. Odtud pochází i název. Idea založit další kapelu, která bude zaměřena hlavně na ženský zpěv se v Lucassenově hlavně uhnízdila během nahrávání „The Human Equation“. Tehdy ho hlas mexické zpěvačky Marcely Bovio okouzlil natolik, že byla škoda příležitosti nevyužít.

Marcela Bovio (celým jménem Marcela Alejandra Bovio García) se hudebnímu světu představila nejprve v mexické progres metalové kapele HYDRA a o pár let později v kapele ELFONIA (debut vyšel i v Evropě, u francouského labelu Prikosnovenie). V obou kapelách figuruje i další člen STREAM OF PASSION, klávesista Alejandro Millán. Světu se Marcela představila až na posledním AYREONu co by „Wife“. Ostatní muzikanti byli vybráni na základě výběrového řízení. Kytaristka Lori Linstruth, Američanka, začínala v koncem osmdesátých let v ženské metalové kapele WARBRIDE, kde se holky chtěly vézt na vlně tehdejší LA metalové scény, nicméně móda se změnila a po sérii nevydařených pokusů o přijetí dema to holky zabalily. Dohromady se daly až nedávno a CD teprve chystají. Z poněkud jiného soudku je holandský třiadvacetiletý basista Johan van Stratum hrající v rap-crosscorové kapele AGITATOR, Rage Against The Machine tributu RATCOM a ve FORCEFEED (styl něco jako SLIPKNOT, AMERICAN HEAD CHARGE, nebo MUSHROOMHEAD). Bubeník Davy Mickers je dosud světu zcela neznámý.

V kontextu dalšího Lucassenova hudební projektu, kde hlavní roli hraje ženský zpěv vám jistě vyvstane na mysli myšlenka: „další AMBEON?“. Nikoliv. STREAM OF PASSION Arjen pojal jako plnohodnotnou kapelu, kam hudebními nápady mohli přispívat všichni a se kterou plánuje i zimní turné (ne, ani se neptejte). Hudba na „Embrace The Storm“ je sice pomalejšího charakteru, zasněné melodie vyplouvají na povrch a opět mizí pod hladinou s grácií i uhlazeností typickou pro AYREON-balady, nicméně po rytmické stránce se přicmrndávání nedočkáme, naopak. Najmutím mladých nevyřáděnců na rytmické posty udělal Lucassen svou další trefu do již (za ta léta) takřka prostřílené černé. I když se to při prvním poslechu nezdá, STREAM OF PASSION skutečně není jen dalším projektem a má svou osobitou tvář. Doporučuji si ze stránek kapely stáhnout video k „Passion“, kde tito (již jen dle vizáže) odlišní lidé se doplňují v harmonickém celku. Jejich zdánlivě nesourodý přístup se tak stává hlavní předností jejich skupiny. Na celém albu můžeme slyšet roztahané, zasněné melodie na piano nebo klávesy, které jsou v Millánově podání typickým znakem kapely ELFONIA, předávající si slovo s „old-school“ metalovými kytarovými sóly Lori Linstruth, nebo zcela vyklidí prostor pro řízné rify kapelníka. Pochopitelně nechybí kouzelné refrény, kromě „Passion“ za zmínku určitě stojí skladba titulní, „Embrace The Storm“, „Hauted“, nebo uhrančivá baladička „Open Your Eyes“. Marcela Bovio pak nenechává žádné pochyby, proč byla pro svou roli vybrána. Chvílemi se může zdát „Embrace The Storm“ příliš rozvláčné až utahané, nicméně po hudební stránce jde o velmi kvalitní počin. Zapůjčím si zde slova kolegy Darkmoora k AMBEONU (dovolíte, mistře?): „Hodně totiž záleží kde a v jakém rozpoložení si album poslechnete.“. S příchodem dlouhých podzimních večerů se zajisté stane skvělým společníkem, byť asi ne pro široké publikum, na to působí hudba STREAM OF PASSION až příliš intimně a nevtíravě. Mě osobně si však toto album za tu krátkou dobu velmi získalo.